COMO INFLUYE LA LUNA EN LAS MAREAS:
En realidad, la Luna no gira en torno a la Tierra, sino que la Tierra y la Luna giran en torno al centro de masas de ambos. Sin embargo, al ser la Tierra un cuerpo grande, la gravedad que sobre ella ejerce la Luna es distinta en cada punto.
En el punto más próximo es mucho mayor que en el centro de masas de la Tierra, y mayor en éste que en el punto más alejado de la Luna.
Así, mientras la Tierra gira en torno al centro de gravedad del sistema Tierra-Luna, aparece a la vez una fuerza que intenta deformarla, dándole el aspecto de un huevo.
Este fenómeno se llama gradiente gravitatorio, el cual produce las mareas.
Un efecto asociado es que las mareas frenan a
la Tierra en su rotación (pierde energía debido a la fricción de los océanos
con el fondo del mar), y dado que el sistema Tierra-Luna tiene que conservar el
momento angular, la Luna lo compensa alejándose, actualmente, 38 mm cada
año, como han demostrado las mediciones láser de la
distancia, posibles gracias a los retro-reflectores que los astronautas
dejaron en la Luna.
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